Girls, by Death in Vegas

Durante el viaje, Rafa puso este disco por lo menos cinco veces, pero nosotros no nos quejamos, lo escuchamos una y otra vez, sobre todo esta canción, es extraño, es muy repetitiva pero no me cansa y te va llevando, (además nadie traía discos); luego fuimos a ese lugar en los cerritos, comimos esas cosas y vimos…

Tirados en el pasto viendo como nos envolvían las nubes y de pronto empezaba a llover, nos metimos debajo de aquel árbol enorme, al lado del río, veíamos el pasto, y la forma en como crecía, en espiral, los árboles perfectamente situados en los centros de esas espirales, sin romper la coherencia de las formas, y de pronto salió el sol, pero debajo del árbol seguía lloviendo, mejor salimos del árbol y subimos al más alto de los cerros, por encima de las nubes.

Fuimos a casa y Rafa ya no tuvo que poner el disco de nuevo, la canción sonaba en mi cabeza en una especie de loop.

Después vi aquella película y aparece esa bonita imagen de Scarlett Johansson en calzones cuando la escucho.

Alone In Kyoto, by Air

I barely can begin describing the beauty contained in this song. I barely can begin telling how my skin feels whenever the guitar starts. After Moon Safari and the disapointment that 1000 MHz Legend was, I never thought Air would do anything of interest again. Until Sofia Coppola asked them for a song for the soundtrack of her new flick in 2003.

Waking at dawn. Walking to the bus station. Travelling all the way to the University. Tiny details that flash before your eyes as the song progresses, the sound of the waves mixing up with the sounds of the recently waken city. Cloudy, cold, misty mornings. It reminds me of nothing, the song paints my mind blank and leaves me with a feeling of wanting to seize the 4.47 it lasts, and put them in a frame.

Video here

Kick Out the Jams, by MC5

Ernesto ha hablado de la definición personal del rock and roll en su último post y no me quedó más que recargar la cabeza en el sillón y recordar...

Tuve la suerte de crecer con la educación sentimental de la canción mexicana. Mi padre siempre ha sido devoto de todos los tríos, de Javier Solís, Roberto Carlos y la prodigiosa Sonora Matancera. Es decir, en mi casa, salvo por algunos acetatos de los Beatles, jamás se escuchó rock. Para mí el rock and roll fue descubrimiento de una tempestad que moja/sacude el alma por siempre. Soy el hijo mayor (tengo tres hermanas) y único varón por lo cual nunca tuve un hermano que me enseñara los caminos para llegar a la ciertas bondades de la vida. Por eso el rock and roll es un descubrimiento solitario para mí: la música llegó como un destello y como un continente inabarcable: my new found land, escribió John Donne. Por eso debo agradecer el impacto de dos canciones en mi vida:Paranoid de Black Sabbath y Kick Out The Jams de MC5.

Kick Out The Jams: fue la primera canción de rock que escuché con asombro y que inició mi formación musical. Recuerdo tener 14 años, no saber inglés, pero estar pegado a la bocinas escuálidas de un radio para retener para siempre esa guitarra, ese torrente de energía que desata la bateria. Yo no sabía que la música podía ser furia, enojo o una estridencia amable. Recuerdo que la voz me molestó la primera vez, pero que el coro se quedó clavado como una estaca en la memoria. Muchos años después, cuando escuché a Dead Kennedys, Black Flag, et al, pude darme cuenta del gentil daño que me había provocado la canción de MC5: la energía no se destruye, sólo se transforma.

Pearl, by Throwing Muses

Una feroz belleza. Una canción para hundirse, para aguantar la respiración y luego salir, en el último minuto, los pulmones abiertos, el aire salvándonos la vida. Kristin Hersh es una de las mujeres que más me han inspirado. Nunca la he visto en vivo -y hace poco tiempo no me enteré de una presentación acústica gratuita que dio acá en una tienda, cosa que todavía no me perdono- pero fueron Throwing Muses, la banda, la que desde cada letra (de su nombre, de las canciones, de los álbumes), cada nota me dice mil cosas que abarcan más de diez años de devota escucha. Es una de esas bandas que uno asume como sinónimos de nuestra existencia; bandas sin las cuales no seríamos hoy quienes creemos ser. Pearl es indudablemente una de mis canciones favoritas (junto con A Feeling, Fish, Mexican Women), una pieza que es sólo rock and roll para mí, puro y complejísimo, delicioso y seductor, violento y hermoso. Este pedacito de una presentación en vivo en San Francisco en el 2006 ejemplifica cómo el combo Hersh/Narcizo es una mezcla explosiva. Fíjense en la delicada fortaleza de la percusión; el bajo gordo, machacante, entrancing; los demoledores, laberínticos efectos de un sutil movimiento de dedos en la guitarra de esta madre de tres (para cuando se grabó este video, la nativa de Atlanta había cumplido ya cuarenta años). Para que vean que la "middle-ageness" es puro prejuicio e invento de la mentalidad conservadora. Que se puede rockear con dignidad y que la juventud -y el rock- no son, como si quedara duda, privilegio de adolescentes.

This is my definition of rock and roll. ¿Y el tuyo?

Jugband Blues, by Syd Barrett

“And what exactly is a dream?
And what exactly is a joke?”

I don't have much to write about this song. Some lines from a draft for a poem, some drunken or high, high verses. It's technically a Pink Floyd song, of course, the last one on “A Saucerful of Secrets” (1968). Along with the single “Apples and Oranges,” it's a brilliant sample of what Syd Barrett could do when he chose to participate, with the Abbey Road studios (and the world of music) at his command. Can we think of a better video among the musical dross that passes for art today? Indirectly, Barrett echoes Keats: “Truth is beauty...”

--Guillermo

The Boy Who Giggled so Sweet, by Emiliana Torrini

I do not want to remember. Their births, the dates, their faces. I do not want to remember. I refuse, I resist, I renounce to remember the imminent motionlessness that befell upon them. Time has not uprooted their deaths, the dates, their faces. I do not want to remember—again.